Xboxin mainiosta epävirallisesta mediasoittimesta Xbox Media Center (XBMC) on viimeinkin julkaistu odotettu 2.0.0 -versio. XBMC on siis harrastelijavoimin kehitetty suosittu mediasoitin Xboxille, jolla voi toistaa videoita ja musiikkia sekä katsella kuvia kiintolevyltä, verkon yli tietokoneelta tai Internetistä. Muita ominaisuuksia ovat muun muassa tiedostojen käsittely, sovellusten käynnistys ja sääennusteen näyttäminen. Jotta XBMC toimisi Xboxissa, pitää Xbox olla modattu. XBMC:n avulla Xboxista saa tehtyä halvalla monipuolisen kodin viihdekeskuksen.

XBMC:n ominaisuuslista on harrastelijavoimin kehitetyksi mediasoittimeksi hyvin kattava. Seuraavassa lyhyt listaus siitä, mitä kaikkea ohjelmalla voi tehdä:

• Toistaa lähes kaikkia mahdollisia video/audio-formaatteja (mm. MPEG 1/2, DivX/XviD, WMV, WMA, RealMedia, Quicktime, MP3, Ogg, OGM, AAC)
• Videoita ja ääntä voi toistaa suoraan myös toisen tietokoneen kiintolevyltä, esim. kotiverkon yli PC:ltä (ns. streaming). Myös videoiden/äänen toistaminen DVD/CD-levyltä onnistuu.
• Toistaa DVD-elokuvat ilman, että täytyisi hankkia Xboxiin maksullista Microsoftin DVD-kittiä.
• Näyttää kaikki tunnetuimmat kuvaformaatit (mm. JPEG, GIF, PNG, BMP)
• Näyttää tulevien päivien sääennusteen käyttäjän valitsemasta kaupungista (säätietojen toimittajana The Weather Channel, suomalaisista kaupungeista valittavina mm. Helsinki, Espoo, Tampere jne.)
• Helppokäyttöinen ja näyttävä käyttöliittymä

Uudistuksia XBMC 2.0:ssa

XBMC 2.0.0 julkaistiin 29. syyskuuta 2006. Uusina ominaisuuksina ohjelmaan tulivat tällöin mm. kyky lukea USB-muisteilta sekä uusi käyttäjän muokattavissa oleva musiikkivisualisointi. Myös käyttöliittymä on kokenut suuren uudistuksen sitten edellisen virallisen julkaisun (XBMC 1.1). Uusi uljas käyttöliittymä nimeltään MC360 muistuttaa hyvin paljon Xbox 360 -pelikonsolin käyttöliittymää. MC360 tuli jo kesäkuussa 2006 julkaistujen kehitysversioiden (ns. CVS-versioiden) mukana, mutta nyt se on päässyt mukaan viralliseen julkaisuunkin. Tavallista XBMC:n päävalikkoa ei enää ole vaan valikot löytyvät välilehdiltä kuten X360 Dashboardissakin.

Toki XBMC:stä on ollut koko ajan - ja tulee vastaisuudessakin olemaan - saatavilla ns. CVS-versioita, joissa lähes kaikki 2.0-version ominaisuudet ovat olleet kokeiltavissa jo pitkään. Julkaistu 2.0-versio pitäisi kuitenkin olla näitä CVS-versioita vakaampi.

Itse en ole kerennyt tätä virallista 2.0-versiota vielä kovin paljon testaamaan, mutta aiempien CVS-versioiden perusteella kyseessä on laadukas julkaisu.

Sivut: 1· 2

Aikaisemmassa osassa minun piti kritisoida vähän YouTubea siitä, että kaikenlaiset ääliöt ja muut maineen/hämmennyksen tavoittelijat voivat lähettää palveluun videoitaan, ilman minkäänlaista kontekstia. Videoon pitäisi liittää vähintään selkeä kuvaus siitä, mihin se liittyy, milloin se on kuvattu ja miten/kuka sen on kuvannut. Mieluiten kaikki siihen liittyvät lähteet olisi syytä mainita, jolloin itse voisi esimerkiksi varmistaa, onko video aito. On erittäin turhauttavaa katsoa esim. jokin onnettomuus, jos ei tiedä, miten lopulta asianosaisille kävi.

YouTuben ilmaisuuden ja suuren tarjonnan takia videoita kuitenkin löytyy valtavasti, ja välillä sattuu haaviin jotain kiinnostavaakin. Tässä mielenkiintoinen otos sekalaisia videoita.

Mirage 2000
Jostain kumman syystä olen katsonut tämän videon jo kymmenen kertaa, enkä ole vieläkään kyllästynyt siihen. Hienosti toteutetun videon pääosissa ovat Mirage 2000 -hävittäjät. Taustalla soi hieno musiikki ja itse videon maisemat ovat henkeäsalpaavan kauniita. Ymmärrän hyvin, miksi kaikki haluavat pikkupoikina lentäjiksi.

"Meteorin isku"
Videossa nähdään, kuinka autiomaassa olevat nuoret sattumoisin nauhoittavat tapahtuman, jossa meteori osuu aivan heidän viereensä. Tapahtuma vaikuttaa ensinäkemältä hienolta ja aidolta, mutta todellisuus on aivan toista. Kyseessä on editoitu tv-mainos vuodelta 2005, jossa mainostetaan Toyota Tacoma-nimistä maastoautoa. Videon on tuottanut Method Studios. Sama tieto löytyy myös seuraavan linkin takaa: http://www.snopes.com/photos/advertisements/meteor.asp. Urbaanilegendoista kiinnostuneiden kannattaakin selailla tätä Snopes-sivustoa tarkemmin.

South Park - The Day After Tomorrow
Itse en ole pahemmin South Parkia katsellut (johtuuko Simpsoneita huonommasta animaatiosta vai mistä), mutta seuraava pätkä on kyllä laatutyötä ja saa minut vakavasti harkitsemaan sarjan seuraamista. Parempaa jaksoa en ole mielestäni koskaan nähnyt. Tämä 22 minuuttia kestävä pätkä (vaikuttaa hurrikaani Katrinan ja otsikossa mainitun elokuvan parodialta) kertoo hauskasti Beavertonin kaupunkia kohdanneesta tuhosta ja sen aiheuttajasta. Onko syynä kenties George Bush vai terroristit, sen saa tietää vain katsomalla.

Hauskoja yksityiskohtia piisaa. Esimerkiksi taululla tehty piirros (kts. kuva ylhäällä oikealla) tekee pilaa oikeasta sääennustuksesta hurrikaani Ritalle syyskuussa 2005. Tarkempi artikkeli kyseisestä sääennustuksesta löytyy osoitteesta: http://www.snopes.com/photos/risque/rita.asp. South Parkin "viisaiden" tiedemiesten kommentitkin jaksavat naurattaa: global warming is going to happen 2 days before the day after tomorrow!" "oh my god! Thats... TODAY!

MVnetin Kotisivuohjeet -osio muuttui Kotisivun teko -nimiseksi ja samalla ohjeita uudistettiin rankalla kädellä. Sivut on nyt jaoteltu huomattavasti selkeämmin aihealueittain.

Vanhoista teksteistä ei ole paljoa jäljellä. Kotisivuohjeissa kun oli jo melko vanhaa tietoa ja paikoittain jopa virheellistä. Koskaan ei vaan tuntunut saavan inspiraatiota ohjeiden päivittämiseen, mutta nyt se on siis tehty. Uudistukset pohjautuvat lähinnä omiin kokemuksiini, joihin törmäsin, kun uudistin MVnetin nykyiseen 8. versioon. Ohjeet ovat edelleenkin aloittelijalle suunnattuja, mutta myös hieman kokeneemmankin voi olla hyvä lukaista sivut läpi.

Nyt kotisivuohjeissa on mm. kerrottu maksullisista web-hotelleista, jotka ovatkin usein paljon parempi valinta kuin ilmaista kotisivutilaa tarjoavat palvelut. Suomalaisten web-hotellien vuosimaksut kun ovat halvimmillaan noin 20 euroa / vuosi ja tällä summalla saa jo ainakin parisataa megatavua kotisivutilaa, oman domain-osoitteen ja PHP/MySQL-tuen. Jokainen voi miettiä, onko järkevää kärvistellä mainoskyllästettyjen ilmaispalvelujen kanssa vai maksaa muutama hassu euro paremmasta ja laadukkaammasta palvelusta.

Uudistuneissa ohjeissa myös suositellaan nettisivujen tekoa käsin HTML-koodia kirjoittaen. Se ei todellakaan ole vaikeaa ja näin saa tehtyä huomattavasti parempaa jälkeä kuin WYSIWYG-editoreilla. Taulukkotaittoa sivun ulkoasun toteutukseen ei myöskään kannattaisi käyttää, kuten ohjeissa mainitaan, vaan parempi olisi käyttää layereitä ja CSS-tyyliohjeita. Myös PHP-kävijälaskuria uudistettiin ja sen pitäisi toimia nyt paljon varmemmin. Lisäksi ohjeissa on tietoa mainostamisesta, kuvaformaateista, linkit kotisivun tekijälle ja paljon muuta.

Jos näistä kotisivuohjeista on jotain kommentoitavaa, voi kommentit laittaa vaikka tänne blogiin.

Liikenteessä ja varsinkin autourheilussa sattuu ja tapahtuu. Toivottavasti seuraavat videot auttavat ymmärtämään paremmin, miksi autourheilu voi olla vielä nykyäänkin vaarallista ja miksi liikennesääntöjen ja varovaisuuden noudattaminen on niin tärkeää. Jotkut videoista eivät välttämättä sovi herkimpien ihmisten katsottavaksi.

Liukas keli
Lumi ja liukas keli taitavat olla joillekin amerikkalaisille autoilijoille aivan vieras käsite. Videolla auto toisensa jälkeen rysäyttää tien laidassa pysäköityihin autoihin. Auton liukuessa jotkin "viisaat" hyppäävät jopa ulos ovesta jääden melkein takana tulevan auton alle.

Läheltä piti
Rallia katsellessa kannattaa valita paikat kunnolla. Videolla näytetään kokoelma "läheltä piti"-tilanteita, joissa olisi voinut käydä huomattavasti pahemmin, mutta tällä kertaa tuuria oli onneksi mukana.

Outo tunneli
Miten lie videolla näytettävä tunneli suunniteltu, jos siellä tapahtuu näin paljon kolareita? Auto toisensa jälkeen rysäyttää tunnelin seinämiin.

Kooste onnettomuuksista
Videolla eräs kuljettaja pakenee poliisia varastetulla Corvetella. Kuljettaja menettää ajokin hallinnan ajaessaan ilman turvavöitä n. 250 km/h ja törmää rekkaan. Hän selviää kuitenkin hengissä. Näet myös, kuinka kilpa-auto lähtee lentoon suoralla tiellä ja uhkarohkean moottoripyörätempun, joka ei päättynyt hyvin. Huom! Videon katsominen vaatii rekisteröinnin YouTubeen, koska osa siinä esitetystä materiaalista ei sovi nuoremmille.

Palava auto
Videolla näytetään kun kuuluisa japanilainen kilpa-ajaja Tetsuya Ota joutui 3.5.1998 ketjukolariin GT championship - kisassa. Ota jäi palavaan autoonsa vangiksi yli 50 sekunniksi, kun tulipalon aiheuttama kuumuus nousi jopa 800 asteeseen. Turvamiehistön tulo kesti, mutta kiitos suojavarusteiden, mies selviytyi ehjänä ulos. Loppuosan videosta näkee streetfire.netistä.

Törmäys risteyksessä
Suojatietä punaisilla valoilla ylittävän kävelijän päälle pyörii risteyksessä toiseen autoon törmännyt auto. Kävelijä ei ehdi reagoimaan tarpeeksi nopeasti ja ruhjoutuu auton alle. Paikalle tulleet lääkärit julistavat miehen kuolleeksi, mutta hänet saadaan kuitenkin elvytettyä matkalla sairaalaan. Tarkempaa tietoa onnettomuudesta löytyy Snopes.comista. Huom! Videon katsominen vaatii rekisteröinnin YouTubeen, koska se ei sovi lasten katsottavaksi.

Pelit.fi:n Kuvankäsittely-sunnuntain ideana on, että siihen osallistuvat henkilöt tekevät humoristisen taideteoksen annetusta aiheesta jollakin kuvankäsittelyohjelmalla. Yleensä aiheet liittyvät jollakin tavalla peleihin, pelihahmoihin tai yleensä pelaamiseen. Monet osiot ovat aika kuivaa katsottavaa, mutta muutama todellinen helmi löytyy. Jos harrastat paljon pelaamista ja hivenen elokuvia, jutut varmasti aukeavat ja luultavasti tuottavat hersyvät naurut. Jos et tiedä peleistä mitään, jutut eivät todennäköisesti naurata yhtään.

Parhaita osioita ovat mielestäni ehdottomasti seuraavat kolme:

Kuvankäsittely-sunnuntai VI on viiden sivun mittainen kooste, joka keskittyy pelielokuvajulisteisiin. Sivu 4 on täyttä rautaa ja etenkin Doom 3 ja Master and Commander-julisteet huvittavat. Viimeisen sivun the ring-juliste on myös oivallisesti tehty.

Kuvankäsittely-sunnuntai VIII on 9 sivun mittainen kooste, jossa tarkoituksena oli keksiä nykyistä kuvaavampia pelin nimiä. Kooste on katsomisen väärti, mutta mitään todella huvittavaa en nähnyt, sivu 2 oli kuitenkin kiinnostavin.

Kuvankäsittely-sunnuntai XIV on seitsemän sivua kattava kooste erilaisista Pelit-lehden tyyliä matkivista lehdistä. Kokonaisuus on täysin hulvatonta ideatulvaa. Miten kukaan on voinutkaan keksiä näin hienoja aiheita. Jos katsot vain yhden koosteen, tämä on pakkovalinta.